L'appel du néant (tout le monde)

Elle ne sait pas vraiment s'il s'agit de curiosité ou d'instinct. Elle sait juste qu'elle doit être là, ce soir. Participer à cette inauguration, peut-être croiser ici quelques visages familiers qui sauront la rassurer.

L'idée de réunir autant d'artefacts au même endroit la laisse perplexe, cependant. Lui donne un sentiment de malaise qu'elle a du mal à réprimer malgré les sourires qu'elle laisse fleurir sur son visage. Parce qu'elle trouve ça inconscient ; si les dits artefacts sont réellement magiques et anciens, alors ils renferment sûrement une certaine puissance et pourraient définitivement attirer la convoitise des démons. Elle ne peut pas ignorer ça. Pas en tant que sorcière. Et c'est peut-être pour ça qu'elle se retrouve là, en robe de soirée rouge, à déambuler d'une œuvre à l'autre. Est-ce qu'elle doit craindre une attaque de démons ? Est-ce qu'ils profiteraient d'une telle occasion pour frapper ? Ou est-ce que, pour une fois, ils seront capables de laisser quelque chose se dérouler tranquillement ?

Alice n'est pas sereine. Ses traits trahissent une certaine tension, même si elle fait de son mieux pour paraître détendue. Et, parmi la foule, elle cherche un visage en particulier. Si Masaru était là, elle se sentirait probablement plus en sécurité. Ou, en tout cas, peut-être plus sereine. Elle passe en revue les personnes qui se pressent dans les allées, en se demandant sincèrement à quel moment le Phoenix est devenu à ce point un repère pour elle dans cette ville. Mais qu'importe comment, il l'est devenu, et Alice sait qu'elle se sentirait mieux si elle parvenait à le trouver au milieu de toutes ces âmes inconnues.

Elle adresse encore quelques sourires à ceux dont le regard croise le sien, par politesse. Continue à se demander qui, dans cette foule, est un être bénéfique et qui foule le sol des Enfers à ses heures perdues. Mais peut-être qu'elle se fait du souci pour rien. Sûrement, essaie-t-elle de se convaincre. Qu'est-ce qui pourrait arriver de mal au milieu d'un musée consacré aux arts occultes et au mysticisme, après tout ?

Paumé au milieu de sa chambre, une serviette de bain enroulée autour de la taille, il lisait rapidement ses SMS tandis qu'il se préparait pour rejoindre l'inauguration du musée. Un évènement qui d'ordinaire ne l'aurait pas intrigué mais au vu de ce qu'il allait exposer, il avait ressenti le besoin de s'y rendre. Peut-être un instinct magique, ce petit truc qu'avait les Halliwell a être attiré par les emmerdes. Ne voulant pas céder à la paranoïa, il chassa cette idée de son esprit et s'empressa de s'habiller. Chris n'était pas des plus classieux en terme de style vestimentaire, optant pour un jean noir, des bottines et une chemise blanche cintrée qui épousait sa musculature. Ses cheveux bruns coiffés en bataille et sa barbe mal taillée, il glissa dans sa poche son téléphone et s'éclipsa du manoir dans une envolée d'orbes bleutées.

C'est dans une allée sombre qu'il venait d'apparaître, observant au loin la petite foule de curieux se diriger vers l'entrée, il décida tout de même de prendre son portable pour prévenir son frère et sa sœur de sa présence à l'inauguration au cas où ils désiraient le rejoindre. Depuis la trahison de ses cousins, les relations de famille étaient devenues très compliquées à gérer pour le sorcier qui préférait s'isoler dans le travail et la chasse aux démons.

L'héritier Halliwell fit alors son entrée, plutôt agréablement surpris par la beauté des lieux. Le charme victorien épousait à la perfection la modernité contemporaine quand son regard azuré se faisait alpaguer par le mystère ésotérique de certaines œuvres exposées. Penaud comme un touriste, les mains dans les poches, il déambulait comme le parfait visiteur jusqu'à finalement s'arrêter à côté de @Alice Martinez. « C'est une réplique à votre avis ? » Parmi les nombreux trésors magiques exposés se trouvait quelques parchemins issus du Livre des Morts égyptien, un grimoire millénaire qui renfermait les secrets de la vie et de la mort. Il se baissa alors pour lire la traduction des hiéroglyphes qui sonnait comme un avertissement. « Ô Râ Soleil levant, triomphe des monstres de la nuit. » Il se redressa en se grattant la barbe en essayant de ne pas trop prendre cette litanie au sens littéral, il afficha un fin de sourire à la jeune femme. « Rassurant ... Mais on ne croise pas de telles reliques tous les jours. » soupira l'hybride plutôt surpris par la rareté des œuvres de ce musée.

Un musée gigantesque entièrement consacré à l'occulte et au mysticisme, des centaines d'invités et des rumeurs qui enflaient dans le monde magique...

Cette inauguration n'avait pas l'ombre d'une chance de se dérouler dans le calme...

Bien qu'amateur d'art et, bien sûr, d'artefacts en tous genres, Masaru n'avait pas spécialement prévu de s'y rendre, à l'origine.

Aussi étrange que cela puisse paraître, personne ne l'avait payé pour y dérober quoi que soit et il avait pour habitude de se tenir éloigné des problèmes qui ne le concernaient pas.

Seulement voilà. Il n'avait pas l'esprit tranquille. Son intuition, qu'il avait pu aiguiser au fil des années, lui soufflait que son élève aurait certainement sauté à pieds joints dans ce piège mortel et il était de son devoir de professeur d'assurer sa protection jusqu'à ce qu'elle soit en mesure de gérer seule n'importe quelle situation.

Vêtu d'un élégant costume noir parfaitement ajusté afin d'être en mesure de se fondre dans la foule, il s'était donc téléporté à proximité du musée avant de s'y engouffrer, son habituelle expression détachée affichée sur le visage.

Il ne lui avait pas fallu très longtemps avant de repérer Alice, qui avait eu le bon goût d'enfiler une robe rouge particulièrement voyante. Un petit soupir mêlant soulagement et exaspération s'était échappé d'entre ses lèvres. L'habit la mettait indubitablement en valeur mais l'art de la furtivité serait à évoquer lors de sa prochaine leçon.

... D'autant qu'elle se trouvait en compagnie d'un des membres de la célèbre famille Halliwell, qui était littéralement une cible ambulante pour les démons.

Plutôt que de lui révéler immédiatement sa présence, il avait préféré demeurer sur un balcon qui surplombait la pièce principale. De là, il lui était plus facile d'étudier les lieux et ses occupants à la recherche d'éventuelles menaces...

Warren avait entendu parler de l'inauguration de ce nouveau musée et de l'exposition qu'il présenterait au monde pour marquer son ouverture. Un événement qui était sur toutes les lèvres depuis quelques semaines déjà. Il en avait entendu parler alors qu'il gérait son étal au marché démoniaque l'autre jour, un jeune couple en parlant devant lui avant de lui refiler une brochure. Tous les artefacts magiques qui allaient y être présenter avait attirés son attention, en bon collectionneur qu'il était. Il savait aussi que certain risquait de profiter de l'occasion pour essayer de mettre la main dessus, exactement comme lui. Pour un sorcier avisé ou un être magique un minimum intelligent, tout laisser penser que réunir autant de magie dans un même endroit risquait d'attirer des êtres mal intentionnés en quête de plus de puissance et de pouvoirs et que cette soirée risquait de mal finir. Mais l'appât du gain était plus fort que tout et le brun ne pouvait passer à côté d'une telle aubaine pour son business.

Pour l'occasion, il avait revêtu un jean noir et une chemise de la même couleur, une tenue simple et passe-partout pour se fondre dans la masse. Il avait également pris un sac à dos qu'il avait ensorcelé pour le rendre sans fond et lui permettre d'y glisser plein d'objets. Il en aurait bien besoin pour ce qu'il comptait faire : voler un maximum de choses. Ses cheveux, soigneusement ébouriffés, laissaient apparaître quelques mèches rouges qu'il s'était faite récemment suite à un nouveau de ses caprices.

En arrivant devant la bâtisse victorienne, il tira une dernière bouffée de sa cigarette et la jeta au loin avant d'entrer. Ses yeux vagabondèrent sur tous les éléments présents, à la recherche de tout ce qui pourrait sembler avoir de la valeur à ses yeux, mais surtout à ceux de ses acheteurs. Les artefacts présentés semblaient être des contrefaçons pour la plupart et ne transpiraient aucune forme d'énergie magique, de quoi énervé le tzigane qui arriva au niveau d'un homme et d'une femme positionnés devant une relique d'origine égyptienne. Il se pencha un peu dessus en écoutant le brun lire ce qui était écris et rit légèrement.

« C'est probablement une fausse, comme beaucoup de choses ici. » lâcha-t-il à leur égard sans pour autant entrer dans les détails. Il ne pouvait pas dire qu'il était déjà entré en possession de ces pages il y a des années et qu'il les avait déjà revendu. A moins que son acheteur ne soit le propriétaire de ce lieu ?

Ava avait passé une bonne partie de l’après-midi dans un petit parc tranquille de San Francisco, une rare oasis de calme dans la ville. Elle s'était accordée un moment de répit, profitant de la sérénité du lieu pour recentrer son esprit. Le bourdonnement constant des activités surnaturelles en ville avait tendance à l'épuiser, et ce temps de méditation lui avait fait du bien. Pourtant, malgré cette parenthèse apaisante, une sensation persistante d’inconfort l’avait accompagnée tout au long de la journée.

C’était ce malaise, cette intuition indéfinissable, qui l’avait finalement convaincue de se rendre à l'inauguration du musée. Bien sûr, elle avait entendu parler de l'événement comme tout le monde, mais elle ne s'était pas sentie particulièrement attirée par l'idée de flâner dans un musée rempli d'artefacts occultes. C'était autre chose, une sorte de pressentiment qu'elle ne pouvait ignorer. Comme si quelque chose l'appelait là-bas, une énergie sourde qui l'incitait à être présente.

Elle avait hésité, pesant le pour et le contre. Ce n’était pas dans son habitude de se mêler à ce genre de mondanités. Mais une part d’elle ne pouvait s’empêcher de penser que sa présence était nécessaire, qu’elle devait surveiller ce qui pourrait se tramer dans les coulisses de cette soirée. Finalement, Ava avait enfilé son jean noir préféré, ses bottines robustes et son blouson en cuir, prête pour l'action plutôt que pour une sortie mondaine.

En arrivant au musée, ses sens étaient déjà en alerte. Les lourdes portes victoriennes et l’architecture gothique renforçaient l’atmosphère mystique du lieu. En traversant le hall d’entrée, elle ne pouvait s'empêcher de penser qu’elle avait bien fait de venir. L'endroit regorgeait de visiteurs, chacun absorbé par les œuvres exposées, mais Ava sentait sous cette apparence de normalité une tension latente.

Après avoir parcouru la foule des yeux, elle repéra @Alice Martinez , une amie proche, habillée d'une robe rouge éclatante qui ne passait pas inaperçue. Elle savait que la présence d’Alice ici n’était pas une simple coïncidence ; en tant que sorcière, elle aussi devait sentir qu'il se passait quelque chose. Ava s'approcha d'elle avec un sourire discret, ses sens toujours en éveil.

@Chris Halliwell  les rejoignit peu après, et Ava ne put s'empêcher de ressentir un léger soulagement. Sa présence, bien que familière, était aussi une garantie qu’ils seraient prêts à faire face à tout imprévu. "Salut, Alice. Chris," lança-t-elle en les rejoignant. Ses yeux scrutaient encore la pièce, s’attardant un instant sur l’urne du Néant avant de continuer leur inspection.

Elle nota également la présence d’un homme en costume sombre observant la foule depuis un balcon, ainsi que celle d’un autre individu qui se tenait discrètement dans un coin, surveillant les invités avec une attention particulière. Un troisième homme, habillé simplement, s'intéressait de près aux artefacts, semblant évaluer leur valeur d'un œil critique.

Tout en continuant à échanger avec ses amis, Ava restait vigilante. Le pressentiment qui l'avait poussée à venir n’avait pas disparu, et elle ne pouvait s’empêcher de penser que quelque chose d’important allait se produire. "J’ai l’impression que quelque chose se prépare," murmura-t-elle, les sens en alerte, prête à intervenir si la soirée prenait une tournure inattendue.

À San Franciso j’ai une certaine réputation, une certaine renommée dans le monde des reliques et des artefacts. Ce n’est pas rare que le Musée ou la Mairie font appel à moi pour expertiser des objets trouvés dans des fouilles archéologiques par exemple. Ma librairie Bishop Bookshelf’s, bien que pas très grande, fait parler d’elle. Mais j’essaye de ne pas trop ébruiter certaines informations pour ne pas éveiller des soupçons démoniaques.
C’est principalement ce point-là qui m’a fait accepter l’invitation du nouveau Musée de la ville. Peut-être par courtoisie ou pour faire un premier pas vers moi si jamais ils veulent que l’on travaille ensemble, néanmoins j’avais plusieurs raisons d’accepter. Je serais ravi de travailler avec eux d’une part et je veux vérifier quelques rumeurs qui se font entendre dans le monde magique. Je ne sais pas si je trouverais réellement des artefacts magiques là-bas, mais je ne peux pas laisser courir le risque que les démons s’en emparent.

Pour ne pas faire tâche lors de cette soirée, qui apparemment sera grandiose avec certains invités de marques, je m’apprête correctement. Je n’ai que peu de tenue de soirée, voir seulement trois costumes, mais je sors ma pièce maîtresse :  mon costume bordeaux.
Je ne traîne pas à me préparer et me dirige vers le musée, voyant l’heure tourner plus vite que je ne l’aurai imaginé. Une terrible erreur de ma part, moi qui voulais prendre le temps d’inspecter un peu les lieux avant tout.

Lorsque j’arrive sur les lieux, je remarque qu’il y a déjà pas mal de monde présent. Des têtes connues de la ville là, des personnes que je connais et beaucoup d’inconnus. Le monument est magnifique, l’inspiration victorienne et l’architecture gothique sont splendides et je ne peux m’empêcher de m’émerveiller devant ce spectacle. Mon regard se pose partout où il peut admirer quelque chose. Tel un enfant, je m’y perds.

Je reste à l’écart de la foule, si certains me reconnaissent et veulent me rejoindre, ce sera avec plaisir. Je n’ai pas l’habitude d’aller m’incruster.

Puis mon œil se fait happer. Je dois rester vigilant, si moi en tant que sorcier je suis ici pour la raison des artefacts, je ne suis certainement pas le seul. Il y a sûrement d’autres sorciers, mais aussi et surtout des démons. Néanmoins, je ne montre aucune inquiétude, seulement de l’intérêt pour les artéfacts que j’observe attentivement, tentant de démêler le vrai du faux.

Je sens que cette soirée est loin d’avoir révélé tous ses secrets et rebondissements.

Tenue d'Amos:

Je suis prête. Prête à me mêler à la foule, prête à collecter les informations nécessaires à la rédaction d’un article. La publicité autour de cette soirée inaugurale a eu l’effet escompté, celui de susciter la curiosité du monde entier et le Bay Mirror se doit de couvrir l’évènement. Vêtue d’une robe noire qui dégageait mes épaules et mon dos tout en soulignant les courbes de mon corps, je me rends au musée. La thématique a de quoi éveiller mon intérêt journaliste et magique. Gratin de la société et artéfacts magiques, de quoi générer de singulières rencontres. Armée de mon visage le plus avenant, je circule au milieu des convives, tâchant d’identifier les personnalités présentes et m’arrêtant devant divers objets exposés, m’interrogeant sur la véracité de leur nature magique.
J’ai entendu les rumeurs du monde souterrain, la disparition des gardiens du Néant et cette mystérieuse urne. Intéressante hypothèse qui se profile pourtant je ne suis pas certaine que libérer le Néant soit une bonne idée, alors je me contenterai d’identifier d’éventuels artefacts utiles pour le coven ou moi-même. Par amusement, je laisse ma toile psychique se déployer, colorant mon champ de vision en fonction des relations. Mon regard suit certains de ces chemins colorés, passant d’une personne à une autre. Je remarque des amitiés au sein d’un trio, des amours pour les couples présents puis mon attention repère une personnalité de la ville.  @Amos Quinn . Un sourire étire mes lèvres tandis que je m’avance vers lui.

- M.Quinn, c’est un plaisir de vous rencontrer, j’ai beaucoup entendu parler de vous.

Même si je n’ai pas eu l’occasion de le rencontrer dans le cadre de mon travail, je me tiens au courant des personnes à suivre, notamment dans le milieu magique. Alors un expert en reliques et artefacts ne peut pas m’échapper.

- Je manque à tous mes devoirs… Je m’appelle Callista Whitmore et je travaille au Bay Mirror.

Informations suffisantes pour qu’il comprenne d’où je tire mes sources, bien que le journal ne soit pas mon seul vecteur.  

- Il aurait été étonnant qu’un expert de votre envergure rate cet évènement. Pensez-vous que nous avons affaire à de véritables reliques ?

J’engage la conversation, tâte le terrain pour voir si mon interlocuteur accroche ou non. Pour l’instant, il est seul mais cela ne veut pas dire qu’il le restera toute la soirée.  

Un bordel festif. C'est probablement ce que sera cet événement durant lequel tous les êtres se mélangent, pendant lequel tu as fourni la majorité des mets et des breuvages. Le Halliwell's a sponsorisé une grosse majorité - il fallait bien que tu fasses connaître ton nom auprès de tous ceux qui osaient ne pas s'en souvenir.

Tu es vêtue d'une magnifique robe rouge qui descend jusqu'au bas de tes jambes, et de souliers probablement trop inconfortables s'il faut que tu combats. Mais c'est tout de même le musée - tu n'as pas l'intention de faire honte à ta famille. Tu regardes les alentours et tu tentes de repérer tes alliés; ta famille, peut-être? Est-ce que Wyatt se pointra ici ? Est-ce que tes cousins ôseront le débordement, seront-ils suffisamment téméraire pour s'aventurer dans votre territoire?

Tu repères  @Chris Halliwell et  @Ava Jenkins, ils sont accompagnées d'une jolie blonde que tu ne connais pas. Tu t'excuses auprès des organisateurs et tu te diriges vers eux avec intention. "Hey, Chris. Salut, Ava." Un sourire chaleureux et tu serres ton frère contre toi. Tu as eu une journée difficile, et tu as besoin de ta famille. Tu as feuilleté le livre, retrouvant ta mère, tes tantes, et leur histoire écrite sur les pages. Ton pouvoir est toujours en bordel et tu ne comprends pas trop ce qu'il se passe. "Bonsoir, je suis Mélinda. La soeur de Chris." Tu te présentes surtout à  @Alice Martinez, que tu ne connais pas. Ava, tu la connais depuis toujours. Tu lui fais d'ailleurs un clin d'oeil. "Vous aimerez les amuse-gueules. J'ai fait préparé vos favoris."

tenue de Mél:

Kaïden avait eu vent de cette soirée d'inauguration qu'organisait le nouveau propriétaire de ce musée d'arts occultes. Plus important encore, il avait eu vent de la menace qui planait sur cette soirée et des surprises qu'elle réserverait à ses convives. Quelle genre de menace, il n'en avait aucune idée, les visions de Vesna étant parfois floues et difficiles à déchiffrer et la prophétesse adorant rester vague dans ces prédictions. Poussé par la curiosité et désireux de savoir s'il pourrait rallier cette potentielle menace à sa cause, c'est tout naturellement qu'il avait décidé de passer y faire un tour. Ses prédécesseurs sur le trône avaient toujours préféré agir dans l'ombre en restant caché mais c'était loin d'être le cas du brun, qui lui aimait se faire voir et venir directement sur le terrain. C'est à ça qu'on reconnaissait un bon monarque : sa capacité à mettre la main à la pâte.

En pénétrant dans le manoir où se tenait la soirée, il laissa son regard vagabonder sur les invités à la recherche de visages familiers. Et tout ce qu'il pouvait dire, c'est qu'il ne passerait pas inaperçu ce soir.

Il aurait dû prévoir que s'il avait entendu parler de cette soirée, d'autres membres de sa famille aussi. Loin d'être invisible avec son costard d'un blanc immaculé qui contrastait parfaitement avec la couleur de son âme, il décida d'ignorer @Chris Halliwell, @Mélinda Halliwell et même @Ava Jenkins et se joignit à un groupe d'inconnus qui discutaient face à une urne magique qui ne lui était pas inconnue puisqu'elle ressemblait à s'y méprendre à celle où été enfermé le néant. Impossible qu'il s'agisse de la même cependant, puisque cet entité était emprisonné et gardé à l'abri des regards dans une grotte. Il attrapa une coupe de champagne et même s'il donnait le change, n'hésita pas à lancer de multiples regards à l'encontre de son cousin et de ses deux cousines, car oui, pour lui les Jenkins étaient également comme ses cousines et Ava ne dérogeait pas à cette règle.

Il ne voulait pas faire de scène ce soir, là n'était pas le but de sa présence en ces lieux mais il savait que dès qu'il serait repéré, il y avait de fortes chances que ça soit exactement ce qui se produise puisqu'il n'avait pas encore eu l'occasion de les confronter depuis son ascension au rang de Source.

Il aperçut @Callista Whitmore à quelques mètres de lui parlant avec @Amos Quinn et dès qu'elle croisa son regard, il leva une main dans sa direction, un large sourire sincère illuminant ses traits tandis qu'il lui faisait un léger signe de main pour la saluer. C'était bien la seule qui n'aurait pas envie de le tuer en le voyant.

La soirée battait son plein au musée, un lieu que Samuel Roxen, en apparence un lieutenant de police respecté, avait eu le plaisir de visiter sous une couverture humaine soigneusement façonnée. Il se mêlait habilement à la foule, une coupe de champagne à la main, observant les invités avec une attention discrète. Sa présence ici était loin d’être le fruit du hasard. Bien que son maître, Kaïden Mitchell, soit également présent, Samuel savait qu’il devait rester dans l’ombre pour ne pas compromettre sa couverture.

Sa mission était simple : soutenir Kaïden de manière discrète, tout en observant les opportunités qui se présentaient, notamment en ce qui concernait l’urne du Néant. Samuel connaissait l’importance stratégique de cet artefact, et il était conscient que toute tentative de récupération devait être exécutée avec la plus grande prudence.

En circulant dans la salle, Samuel remarqua plusieurs figures importantes : Ava Jenkins, Callista Whitmore, et les Halliwell, avec Mélinda parmi eux. Leur présence ne faisait que renforcer l’atmosphère chargée de tension et d'attentes qui régnait ce soir. Samuel observait attentivement les interactions et les comportements des invités, essayant de cerner les potentiels alliés et les menaces.

Son regard se posa sur l’urne du Néant, exposée avec soin dans un coin de la pièce. L’objet attirait l’attention de nombreux visiteurs, mais Samuel savait qu’il fallait plus qu’une simple admiration pour mettre la main dessus. Il se tenait à une distance respectueuse, écoutant les murmures autour de l’urne, et surveillait les mouvements de ceux qui semblaient particulièrement intéressés par l’objet.

Il aperçut Callista Whitmore en conversation avec Amos Quinn, et se rappela qu’elle était une journaliste influente, une opportunité potentielle pour obtenir des informations. Il nota également la présence d'Olivia Hutshinton, dont l’attitude curieuse le rendait attentif à ses intentions. Le groupe des Halliwell, avec Mélinda en tête, représentait une cible plus délicate mais intrigante.

Tout en maintenant son rôle d’observateur discret, Samuel s’assura de garder un œil sur Kaïden. Il savait que le moment pourrait venir où il devrait agir en soutien, sans attirer l’attention. Son plan était de rester en retrait, tout en étant prêt à intervenir si la situation l’exigeait. Il devait naviguer habilement entre la couverture qu’il s’était donnée et ses véritables objectifs.

Samuel se dirigea vers une alcôve discrète où il pouvait observer sans être trop remarqué. Il vérifia son téléphone, envoyant un message codé à Kaïden pour signaler qu'il était en place et prêt à intervenir si nécessaire. Il savait que la soirée serait longue et que chaque détail pouvait être crucial pour le succès de leur mission. Pour l’instant, il continuait à jouer son rôle avec une efficacité calme, tout en attendant le signal pour agir.

Ava Jenkins se tenait dans l’ombre, observant la scène avec une concentration accrue. La tension dans la salle était palpable, et les visiteurs autour semblaient soit fascinés par les artefacts, soit inconscients de la menace croissante. La température avait chuté, et un bruit métallique résonnait de temps à autre, comme si quelque chose d’invisible se déverrouillait.

Ava ressentait les vibrations discrètes et l'écho à peine perceptible qui émanait de l'urne du Néant. Ses sens aiguisés, grâce à sa télépathie, captaient cette agitation subtile, mais elle ne pouvait pas encore saisir toute l’ampleur de ce qui se passait. Elle repéra Chris, Alice, et Mélinda non loin d’elle, et décida de les interpeller pour avoir leur avis.

Avec une voix calme et assurée, Ava s’adressa à ses amis  @Mélinda Halliwell  @Alice Martinez  @Chris Halliwell  tout en scrutant l’urne.

« Hey, vous avez entendu ce bruit aussi ? Ça vient de l’urne. Je sais que ça peut paraître étrange, mais je commence à avoir un mauvais pressentiment. On a une ambiance de fin du monde en approche.» dit-elle, en essayant de détendre un peu l’atmosphère avec un sourire en coin.

Elle se tourna ensuite vers Alice et Mélinda.

« Je ne sais pas pour vous, mais j’ai l’impression que quelque chose se prépare. Vous avez une idée de ce qui pourrait déclencher un bruit aussi métallique ? Ou est-ce que c’est juste moi qui suis trop sensible aux vibrations ces jours-ci ? »

Elle se remit à observer la salle, ses yeux allant d’un visiteur inquiet à un autre, en quête de signes qui pourraient confirmer ses soupçons. La présence de créatures surnaturelles dans le musée, bien que fascinante, ne semblait pas aider à apaiser ses craintes. Elle remarqua une nervosité croissante parmi les visiteurs qui semblaient percevoir l’ambiance étrange, même s’ils ne comprenaient pas encore ce qui se passait. Ava se tourna de nouveau vers ses amis, cherchant leur soutien et leur expertise.

« Bon, on dirait que l’ambiance devient de plus en plus électrique ici », dit-elle d’un ton mi-sérieux, mi-jovial.

Plongé dans sa contemplation artistique, Chris semblait fasciner par les trésors tout droit sorties de collections privées de vieux magiciens. Intéressé, il salut d'un sourire franc ceux qui se joignait au petit noyau tout en écoutait @Warren Nicolae donner son avis sur l'authenticité de ce parchemin antique. Le sorcier s'était contenté d'afficher une moue, presque déçu si l'homme disait vrai en rangeant les mains dans ses poches. Beaucoup de musées avaient leurs propres experts, il trouverait ça vraiment culotté d'exposer des répliques mais une part de lui semblait être d'accord avec l'inconnu. Beaucoup d'humains étaient attirés par l'appât du gain et étaient prêts à vendre des copies frauduleuses juste pour de l'argent. Mais il n'était pas certains que beaucoup de mortels collectionnaient ce genre d'artefacts donc il restait mitigé. Il n'était pas non plus un professionnel de l'art, donc autant laisser une part d'imagination et de mystères à toutes ces reliques.

Un objet parmi tant d'autres semblaient avoir attiré la communauté magique ... A en juger par la présence des sorcières et sorciers qu'il connaissait, beaucoup avaient ressenti cet appel. Son instinct semblait lui hurler de partir, de prendre sa sœur sous le bras, de se casser mais il était attiré par quelque-chose et il n'était pas le seul à ressentir ça apparemment. « Je crois qu'on ressent un peu tous ce malaise ... C'était quoi cette secousse ? » s'exclama l'hybride après @Ava Jenkins. Un tremblement de terre ? San Francisco était souvent la proie de séismes mais aucun des êtres magiques présents pourraient croire à cela. Il avait placé une main protectrice dans le dos de @Mélinda Halliwell tandis qu'il levait les yeux vers les hauteurs pour observer les vibrations faire vaciller légèrement l'imposant lustre quand il finit par croiser le regard de son cousin maléfique vêtu de blanc — quelle ironie. « Vous croyez aux  coïncidences vous ? » Pour Chris, c'était l'œuvre de la nouvelle Source, qui d'autre ? Aveuglé par sa rancune envers Kaï, il était prêt à l'affliger de tous les maux de la terre et à le tenir responsable du moindre accident magique.

Sans réfléchir et sans peur, il traversa la salle pour aller confronter  @Kaïden Mitchell face à face. Lui vêtu de noir et son cousin de blanc, c'était le monde à l'envers. « Cousin. Tu t'ennuies autant que ça en Enfer pour venir te perdre ici ? Ou tu t'es enfin rendu compte de ton erreur ? » Les deux sans doute, sa voix semblait clair et pourtant, il ne pouvait pas s'empêcher de l'aimer autant que le haïr ...

Kaïden tâchait de se mêler à la conversation de ce petit groupe d'inconnus qui discutait face à l'urne magique mais son esprit était ailleurs, obnubilé par des pensées qu'il avait de sa famille alors qu'il ne les lâchait pas du regard. Loin de regretter d'avoir rejoint les rangs du mal et d'être devenu la nouvelle Source, ses relations avec les siens lui manquaient parfois bien qu'il ait réussi à se trouver de nouveaux proches avec qui construire sa vie.

Lorsque son téléphone vibra dans sa poche, il regarda l'écran et après avoir lu le message de @Samuel Roxen, chercha ce dernier dans la pièce. Avec sa carrure imposante, il ne fut pas difficile à apercevoir, dissimulé dans une alcôve dans l'attente du moindre danger qui viendrait menacer le brun. Il savait qu'il pouvait compter sur lui en toutes circonstances et bien que cette soirée n'avait pas pour but de déclencher de quelconque hostilité, avec autant d'êtres surnaturels réunis, c'est ce qui arriverait sûrement. Au moins, il ne se retrouverait pas seul face à ce qui arriverait peut-être.

Et pour confirmer ce qu'il pensait, un tremblement se fit ressentir sous la pièce, l'air devenant soudainement chargé d'énergie magique tandis qu'un bruit métallique résonnait dans la pièce devant son regard interrogatif. L'hybride haussa un sourcil, observant l'urne devant lui qui lui semblait être à l'origine de tout ça. Il s'en approcha un peu plus, la main tendue vers cette dernière mais il fut stoppé par @Chris Halliwell qui débarqua face à lui. « Ça pour une surprise. » Il avait presque envie de le prendre dans ses bras, juste pour le chercher un peu et lui faire perdre tout contrôle.

« Je suis un amateur d'objets magiques, tu le sais bien. » Ou plutôt, de magie en général. Il n'aurait jamais laissé passer une occasion de mettre la main sur un nouveau pouvoir ancien et puissant. « C'est loin d'être une erreur, je suis un roi maintenant au cas où ça t'ait échappé. » répondit-il simplement en portant sa flûte de champagne à ses lèvres, son regard plongé dans celui de son cousin. « Et vous avez de la chance que j'ai toujours de l'affection pour vous tous où j'aurai ordonné à mes armées de vous rayer de la surface de la carte depuis plusieurs semaines déjà. » ajouta-t-il avec un clin d’œil.

N'importe quelle autre Source n'aurait pas hésité à anéantir les Halliwell une bonne fois pour toute, comme tous ses prédécesseurs avaient cherché à le faire depuis toujours. Pour les maléfiques, c'était la famille à abattre et même s'il s'y refusait encore, il savait que ce combat serait inévitable tant que ses cousins et cousines refusaient d'accepter leurs différences.

Pour l'heure, il avait d'autres chats à fouetter que de se quereller avec l'être de lumière. Quelque chose se préparait dans la pièce et il devait impérativement trouver quoi. Il lança un regard à l'attention de @Samuel Roxen puis de @Callista Whitmore dans l'espoir qu'ils auraient peut-être une idée de ce qui était entrain de se passer.

Du monde avait fini par arriver autour d'Alice, la sortant de ses pensées et de ses pressentiments. Assez pour qu'elle adresse un sourire solaire à @Chris Halliwell, ouvrant même la bouche pour prononcer quelques mots avant d'être interrompue par la réflexion de @Warren Nicolae. « Je pense qu'il y a beaucoup de répliques, en effet... Ce serait impressionnant qu'il ne s'agisse que d'originaux. » ajoute-t-elle d'ailleurs à la suite de ce qu'a dit l'homme. Impressionnant... et peut-être un peu stupide, ne peut-elle s'empêcher de penser. Même sa propre naïveté n'arrive pas à occulter ce fait. Pourtant, elle garde ses réflexions pour elle sur ce point.

Son sourire ne fait que s'agrandir cependant en voyant arriver @Ava Jenkins. Un visage familier au milieu de la foule, la soulageant presque d'un poids. « Oh ! Bonsoir Ava ! » lance-t-elle même, plus joyeusement. Mais la joie de la demi-nymphe retombe rapidement au murmure de son amie. Alors Ava aussi l'a ressenti, ce petit quelque chose qui cloche. Fixant son regard sur la blonde, Alice ne peut s'empêcher d'acquiescer en sentant à nouveau une boule se former dans le fond de sa gorge. Que l’inquiétude soit partagée la rend plus réelle. Plus palpable. Plus dangereuse. Et la demi-nymphe détache son regard de ses interlocuteurs pour scruter plus attentivement l'endroit où ils se trouvent. L'Urne du Néant attire bien évidemment tous les regards, mais celui d'Alice passe de visage en visage. Et elle se fait la réflexion stupide qu'elle n'aurait jamais dû mettre cette robe ; en cas d'affrontement, elle partait déjà avec un désavantage. Et, tellement happée par ses observations, la brune sursaute manifestement lorsque @"Melinda Halliwell" lui adresse la parole. La sœur de Chris porte elle aussi une robe rouge, ce qui fait doucement sourire la demi-nymphe, allège un peu la tension quelques secondes. « Alice, je suis une amie d'Ava. » se présente-t-elle à son tour.

L'événement attire une foule conséquente. Mais, au milieu de cette dernière, ce sont les cheveux flamboyants d'@Olivia Hutchinson qui se démarquent du reste. Et Alice se surprend à sourire avec un peu plus de naturel. Rien d'étonnant à ce que quelqu'un qui travaille dans l'Art vienne à l'inauguration d'un musée, se dit-elle d'ailleurs. Et puis, c'est en levant les yeux que la brune fini par le voir. @Masaru Takeda. Et, cette fois, le visage de la demi-nymphe s'éclaire purement et simplement. « Excusez-moi... Ava, on se voit tout à l'heure ? » glisse-t-elle doucement, bien décidée à rompre la distance entre elle et le Phénix. Assez certaine, d'ailleurs, qu'il l'a vue depuis longtemps, de son côté.  

Elle est prête à quitter son petit groupe, jusqu'au tremblement, dans le sol, qu'Alice ressent jusqu'au plus profond d'elle-même, amplifié par ses propres capacités magiques. Décidément, les choses ne vont pas en s'arrangeant. Pas du tout, même. Et les vibrations qu'elle ressent tendent à le confirmer. Machinalement, Alice relève de nouveau la tête vers les balcons. S'assure, comme pour se rassurer, que Masaru est toujours là. « Je n'aime pas ça du tout... » dit-elle, comme si ses sourcils légèrement froncés ne se suffisaient pas à eux-mêmes pour montrer son malaise. « Peut-être que ce n'est qu'une démonstration de quelque chose... Un show ? » Elle n'y croit pas un seul instant, et ça se sent. Alors elle baisse la voix au plus bas et se penche totalement vers Ava. « Reste sur tes gardes, je suis sûre que quelque chose de surnaturel se trame. Je dois aller voir quelqu'un, fais attention à toi, d'accord ? » Elle ne doute pas un seul instant des capacités d'Ava à se protéger elle-même... et elle ne veut pas que son amie ait en plus à la protéger si elle en venait à paniquer et à perdre le contrôle de ses propres capacités.

Alice ne laisse pas vraiment le temps à Ava de la retenir mais se retient tout de même de courir dans les marches qui la conduisent jusqu'au balcon. Et elle vient attraper la main du Phénix, dans un geste qu'elle ne calcule même pas. Juste parce que le contact la rassure. « J'ai peur, Maze. J'ai un mauvais pressentiment depuis le début. Et le tremblement de tout à l'heure. Un rituel lié aux artefacts ? » Elle plante son regard dans celui du japonais, comme s'il détenait la réponse. En se disant qu'elle lui fait sûrement trop confiance, mais sans pouvoir faire autrement alors que l'ambiance semble devenir de plus en plus électrique dans le musée.

Maze avait observé les individus qui se pressaient autour des objets exposés pendant plusieurs longues minutes avant que le sol se mette soudainement à trembler, que la pièce se refroidisse anormalement et qu’un bruit sourd résonne dans leurs oreilles, faisant naître un sentiment de crainte et de malaise au sein de l’assemblée.

Alice avait semblé sentir l’ampleur du danger qui planait sur elle car, très vite, elle l’avait rejoint, s’emparant de sa main avec un stress palpable.

Le phœnix aurait souhaité pouvoir la rassurer comme elle en avait besoin pourtant, il avait rapidement mis fin à ce contact physique, non sans avoir émis une petite pression sur ses doigts pour lui indiquer qu’il ne s’agissait pas là d’une marque de rejet.

En vérité, il souhaitait éviter que l’un des présents à l’inauguration soupçonne une proximité affective entre eux grâce à ce geste et en tire profit au cours de l’affrontement qui allait suivre, s’ils n’étaient pas en mesure de l’éviter.

- Ecoutez votre instinct à l’avenir Alice, cela pourrait bien vous sauver la vie.

Une fois cette recommandation aux faux airs de réprimande faite, il avait repris, à voix basse, en lui désignant  @Kaïden Mitchell en contrebas :

- Cet homme est la Source du mal, la créature à la tête des Enfers.

Une courte pause plus tard, il avait cette fois discrètement attiré son attention sur  @Perceval Rowe  :

- Celui-ci est un informateur qui a énormément de connaissances en matière d’objets enchantés. Ni l’un ni l’autre ne sont là par hasard, croyez-moi.

Une fois certain que la demie-nymphe avait bien assimilé les informations qu’il venait de lui donner, il avait conclu :

- J’ignore ce qu’il va se passer mais je suis certain que les choses vont rapidement dégénérer. Permettez-moi de vous raccompagner chez vous avant qu’il soit trop tard.

Malgré ses récents progrès, Alice n’était pas préparée à un combat de cette envergure.

Tout en réfléchissant à l’attitude à adopter si elle lui opposait qu’elle souhaitait rester pour apporter son aide aux Halliwell et leurs alliés, il avait de nouveau laissé glisser ses yeux sur sa tenue de soirée.

Tissu, encombrement, aspect des chaussures… Ses talons pourraient éventuellement faire office d’armes de fortune, quant au reste, cela serait probablement plus handicapant qu’autre chose…

Le contact est établi avec Amos Quinn et une nouvelle venue se joint à la conversation (@Olivia Hutchinson). Je détaille la rouquine, munie d’un verre de champagne, dont l’approche est plus charmeuse que la mienne. Cela ne m’offusque pas, mais je trouve cela amusant de part ma nature drazi et je me demande si un lien particulier pourrait se créer entre Amos et elle.

- Je m’appelle Callista Whitmore et vous ?

Autant m’enquérir de son identité, la soirée brasse beaucoup de monde, ce qui inclut des personnalités de la ville et au-delà. D’ailleurs, je parcours du regard la salle pour vérifier si des connaissances se trouvent dans le parage. J’aperçois Kaiden (@Kaïden Mitchell) et lui fais un signe discret de la tête, indiquant que j’ai bien noté sa présence. Je vois également Perceval (@Perceval Rowe), mon fournisseur de potions et d'informations, à qui je décoche un sourire ravissant et remarque aussi Samuel. Beaucoup de membres des Enfers attirés par l’exposition et sa pièce maîtresse, la supposée Urne du Néant. Je penche légèrement la tête tandis que je reporte mon attention sur mes interlocuteurs, l’atmosphère semble s’alourdir au gré du passage des heures. Mon sourire se fige lorsque je perçois ce léger tremblement accompagné d’un sombre écho, qui n’a rien à faire dans un musée. La chute de température n’échappe pas à mon lien avec les énergies thermiques, rien de rassurant ne se profile à l’aune de ces différents phénomènes. Je fronce les sourcils en entendant un verrou s’ouvrir et mon attention se porte sur les personnes de mon entourage, mon confrère de coven semble aussi désemparé que moi. Mais je suis sûre d’une chose, quelque chose se prépare et je ne suis pas certaine de vouloir me retrouver face au Néant.   

Initialement, je n’avais pas prévu de me rendre à cette exposition, non pas que le thème soit rébarbatif mais je n’avais pas besoin de me frotter plus que nécessaire à la magie, même lorsqu’elle n’était que supposée. Mais tout cela, c’était sans compter sur l’insistance d’un de mes camarades qui me tanna toute la journée pour l’accompagner. Je refusai longtemps jusqu’à finir par céder ayant épuisé mes arguments et n’ayant rien de prévu ce soir-là. J’optai pour un smoking gris foncé porté de manière décontracté, autant me sentir à l’aise dans mes habits. Mon enthousiasme se répercuta sur mon arrivée et j’accusai un retard de plusieurs quarts d’heure.

La masse d’invité allait et venait, flot constant de curiosité, de conversations et de mondanités. Ce type d’univers n’était pas ma tasse de thé mais je décidai de rejoindre mon ami. Il m’avait envoyé sa position via sms, il me restait à trouver la bonne salle.  Je m’enfonçai au milieu des visiteurs, jetant un coup d’œil à certains objets sans m’attarder réellement dessus. Je n’étais pas venu pour eux. L’ambiance était plaisante, pourtant je notai une certaine tension dans l’air mais c’était peut-être circonstanciel. Alors que je passais dans la pièce principale, la sensation d’une présence pesante se fit sentir et la chute de température me fit ralentir fortement le pas. Tout mon être me criait que ce n’était pas normal et mon regard scrutait les environs, cherchant la source de ces phénomènes. Je me tenais sur le qui-vive, comme en intervention face à un feu au comportement imprédictible.